에어컨 필터 셀프 교체 후기｜냄새 제거 & 교체 주기 총정리

 

에어컨 필터 교체, 다들 정비소에 맡기고 계시죠?
저도 그랬습니다. 그런데 어느 날, 차 안에서 쿰쿰한 냄새가 올라오더니, 아이가 차에서 내리자마자 “냄새나”라고 하더군요. 그 순간 깨달았습니다.

에어컨 필터, 이제는 직접 갈아야겠다고요.
2025년 현재, 필터는 온라인에서 쉽게 구할 수 있고 교체도 5분이면 됩니다.
이 글에서는 제가 직접 교체해본 에어컨 필터 셀프 정비 후기, 그리고 교체 주기, 냄새 제거 팁까지 정리해봤습니다.

 

1. 에어컨 필터, 왜 셀프로 교체해야 할까?

처음엔 저도 정비소에 맡겼습니다. 그런데 어느 날, 에어컨을 켜자마자 차 안에서 쿰쿰한 냄새가 올라오더군요.

탈취제를 뿌려도 잠깐뿐, 냄새는 사라지지 않았습니다. 결국 원인을 찾다 보니, 에어컨 필터가 문제였어요.
정비소에 가보니 필터 교체 공임만 3~5만 원. 이 정도는 직접 할 수 있겠단 생각이 들었습니다.

인터넷 검색해보니, 차종별 필터도 쉽게 살 수 있고 교체 방법도 간단하더라고요.

실제로 해보니 5분도 안 걸렸고, 도구도 필요 없었습니다. 막연하게 어렵다고 생각했는데, 전혀 그렇지 않았어요.
냄새도 사라지고, 스스로 정비했다는 뿌듯함도 컸습니다.
에어컨 필터 교체는 셀프 정비 입문용으로 딱입니다.
정비소 안 가도, 누구나 충분히 할 수 있어요.

 

2. 차종별 필터 구매 요령 – 내 차에 맞는 필터 고르기

에어컨 필터는 아무거나 사면 안 됩니다. 차량마다 사이즈, 모양, 장착 방식이 다르기 때문이죠.

제일 먼저 해야 할 일은 내 차에 맞는 모델명을 확인하는 것입니다. 차량 설명서를 보거나, 기존 필터에 적힌 부품 번호를 참고하면 됩니다.

저는 '쏘렌토 MQ4'를 타고 있어서, 네이버에 '쏘렌토 MQ4 에어컨 필터'라고 검색했고, 정품부터 호환품까지 다양하게 나왔습니다. 탈취 기능이 있는 실리카겔 필터로 선택했고, 가격은 8천 원대였어요. 정비소보다 훨씬 저렴했죠.

온라인몰에서는 차량명만 입력해도 자동 추천해주는 필터가 많기 때문에, 차종만 정확히 알면 누구나 쉽게 구매할 수 있습니다.
정비소보다 싸고, 내가 직접 고를 수 있어서 만족도도 훨씬 높았어요.

 

3. 필터 교체 시기 – 봄가을보다 여름 전이 핵심

에어컨 필터는 보통 6개월에서 1년 주기로 교체하라고들 합니다. 하지만 단순히 숫자로 접근하기보단, 계절별로 적절한 타이밍을 잡는 게 훨씬 중요하더라고요.
제가 가장 추천하는 시점은 바로 여름 직전, 5~6월 사이입니다.

봄철엔 꽃가루와 황사가 많고, 여름은 장마철 특유의 습기까지 더해져 필터 오염도가 확 높아지는 시기예요. 이 타이밍에 교체하면, 한여름 내내 쾌적한 공기 상태를 유지할 수 있습니다.

저는 작년 5월에 교체했는데, 에어컨을 하루 종일 틀어도 냄새 한 점 없이 깨끗했습니다. 반면 가을이나 겨울에 바꾸면, 실제 효과는 다음 여름까지 느끼기 어렵습니다.
필터는 '계절을 선점할 때' 교체해야 제값을 합니다.

 

4. 셀프 교체 방법 – 도구 없이 5분 컷 가능

에어컨 필터 교체, 생각보다 훨씬 쉽습니다. 저도 처음엔 망설였는데, 막상 해보니 도구 하나 없이도 금방 끝났어요.
제 차량 기준으로 교체 순서를 정리해볼게요.

1. 조수석 글로브박스를 엽니다.
2. 좌우에 있는 고정 클립을 눌러 글로브박스를 아래로 떨어뜨립니다.
3. 안쪽에 보이는 필터 커버를 열면, 오래된 필터가 나옵니다.
4. 필터 방향을 확인한 후, 새 필터를 그대로 삽입합니다.
5. 커버를 닫고, 글로브박스를 원상복구하면 끝.

드라이버도 필요 없고, 장갑 하나만 끼면 손도 안 더러워집니다.
저는 총 걸린 시간 5분도 안 됐고, 중간에 막히는 부분도 없었어요.
정비소가 아니어도, 이렇게 간단히 해결되니 앞으로도 필터 교체는 무조건 셀프로 하려 합니다.

 

5. 교체 후 효과 – 냄새 제거 + 먼지 감소 체감 후기

가장 먼저 느낀 건 냄새의 변화였습니다.
기존에는 에어컨을 켤 때마다 약간의 쿰쿰함이 따라왔어요. 뭔가 퀴퀴한 공기랄까요.

그런데 필터를 교체한 다음 날, 아침 출근길에 시동을 걸고 에어컨을 켰을 때 느껴지는 공기부터 달랐습니다.

“어? 안 나네?” 하는 순간이었죠.
차 안이 더 맑고, 상쾌해진 느낌이 들었습니다. 미세먼지가 심한 날에도 뭔가 덜 텁텁했고, 실내 공기가 가볍게 느껴졌어요. 특히 아이가 “이제 안 냄새나~”라고 말했을 때, 혼자 뿌듯했죠.

또 하나는 먼지.
대시보드에 자주 앉던 잔먼지가 눈에 띄게 줄었고, 재채기도 덜 나왔습니다.
에어컨 필터 하나 갈았을 뿐인데, 실내 공기질이 이렇게 바뀔 줄은 몰랐습니다.
가족이 함께 타는 차라면, 이 효과는 더 큽니다.

 

6. 실리카겔·탈취기능 필터 추천 후기

이번에 제가 선택한 제품은 실리카겔이 포함된 탈취 기능 필터였습니다.
일반 필터보다 3천 원 정도 비싸긴 했지만, 써보고 나니 그 값어치를 하더라고요.
가장 큰 차이는 ‘냄새 차단력’이었습니다.

보통 차량 안에서 나는 담배 냄새, 음식 냄새, 반려동물 냄새는 쉽게 사라지지 않잖아요?
그런데 이 필터를 장착한 이후로는 냄새가 차에 배는 느낌이 거의 없었습니다. 특히 여름철 습기가 많을 때 암모니아 냄새가 올라오는 경우가 많은데, 그런 상황에서도 실리카겔 필터는 확실히 효과가 있었습니다.

또한, 실리카겔은 습기 조절 기능도 갖추고 있어서 장마철 곰팡이 발생도 예방할 수 있습니다.
조금 더 투자하더라도, 탈취 기능 있는 필터는 선택이 아니라 필수라는 생각이 들었어요.
저처럼 차량에 자주 사람을 태우거나, 실내 냄새에 민감하신 분들께 강력 추천드립니다.

 

7. 교체 전후 냄새 차이 – 확실히 느껴졌던 순간

가장 강하게 차이를 느낀 건 비 오는 날 아침 출근길이었습니다.
전날 밤까지 비가 와서 날씨는 눅눅했고, 차 안 창문은 습기로 살짝 흐려져 있었죠.
이전 같았으면 에어컨을 켜는 순간, 특유의 눅눅한 곰팡이 냄새가 퍼졌을 겁니다. 그런데 이번엔 달랐습니다.
새 필터로 교체한 후 처음 맞이한 장마철, 에어컨을 켰는데 냄새가 안 났어요.
심지어 공기 자체가 상쾌하게 느껴졌고, 가슴이 시원하다고 느낄 정도였습니다.
그 순간 “아, 이래서 필터 교체가 중요하구나” 싶었죠.

냄새는 눈에 보이지 않지만, 차량 내부에서 쾌적함을 결정짓는 핵심 요소입니다.
교체 전에는 그냥 그런가 보다 했던 냄새가, 바꾼 뒤엔 얼마나 스트레스였는지를 오히려 더 체감하게 됐습니다.
차 안 공기는, 필터 하나로 바뀝니다.

 

8. 필터 오래 쓰면 생기는 문제들 – 건강에도 영향

에어컨 필터는 단순히 먼지를 걸러주는 걸 넘어서, 차 안 공기질에 직접적인 영향을 주는 부품입니다.

그런데 이걸 제때 교체하지 않으면, 필터 안에는 곰팡이, 세균, 먼지가 쌓이게 되고, 결국 오염된 공기가 그대로 실내로 퍼지게 됩니다.

저도 예전에 1년 넘게 필터를 안 바꿨던 시절엔, 에어컨을 켤 때마다 코가 간질간질하고 재채기를 자주 했습니다.

그땐 몰랐지만, 지금 생각해보면 그게 다 오래된 필터 때문이었던 거죠.

특히 비염이 있거나, 아이를 태우는 차량이라면 더 민감해질 수밖에 없습니다.
정비는 기계만의 문제가 아니라, 탑승자의 건강과 직결된다는 걸 이번에 느꼈어요.
적은 돈 아끼려다 오히려 몸이 고생할 수 있습니다.

 

9. 비오는 날, 필터 점검은 필수입니다

비 오는 날, 차 안에서 나는 눅눅하고 퀴퀴한 냄새, 익숙하시죠?
그 원인 중 하나가 바로 습기 찬 에어컨 필터입니다.
특히 장마철처럼 며칠 연속으로 비가 오면 필터 안에 습기가 고이고, 그 속에서 곰팡이까지 번식하게 됩니다.
이런 상태에서 에어컨을 틀면, 곰팡이 냄새가 고스란히 차량 내부로 유입되는 거죠.

저도 한여름 장마철에 필터를 점검하지 않았다가,
창문을 닫은 채 에어컨을 켰더니 마치 지하실 냄새 같은 게 퍼지더군요.
그 뒤로는 여름철 시작 전에 필터 상태를 꼭 확인하게 됐습니다.

탈취 스프레이로는 절대 이 냄새를 완전히 잡을 수 없습니다.
가장 확실한 방법은 새 필터로 교체하는 것.
특히 장마철에는 필터 한 번 더 점검하는 습관, 꼭 들이시길 추천드립니다.

 

10. 결론: 정비소 안 가도 충분합니다 – 직접 해보세요

에어컨 필터 교체는 생각보다 훨씬 간단합니다.
공구도 필요 없고, 차에 대해 잘 몰라도 정비소 없이 충분히 가능한 작업이더라고요.
저처럼 “내가 할 수 있을까?” 망설이던 분들도, 한 번만 해보면 아마 이렇게 생각하실 겁니다.
“이걸 왜 지금까지 돈 주고 맡겼지?”

실제로 저는 이번 교체를 통해 냄새가 사라졌고,
실내 공기도 확실히 맑아졌으며, 비용도 1/3 이하로 줄었습니다.
무엇보다 ‘내 차를 내가 관리한다’는 뿌듯함이 가장 컸습니다.

물론 고장이나 복잡한 정비는 전문가의 몫이겠지만,
이런 기본적인 관리만큼은 운전자 스스로도 충분히 할 수 있습니다.
셀프 정비는 단순한 절약이 아니라, 차와 가까워지는 과정이란 걸 느꼈습니다.

이번 주말, 한번 해보세요. 정말 별거 아니면서 기분은 꽤 좋습니다.

 

 

이런 셀프 정비에 관심 있으시다면, 아래 글도 함께 보세요.
[셀프 정비 & 설치 후기] 카테고리에서는 와이퍼 교체, 배터리 점검, 실내 클리닝 방법까지
처음 해보는 분들도 따라 하기 쉬운 셀프 관리 팁을 꾸준히 공유하고 있습니다.